De 10. Paralympiske Vinterlege åbnede med stil fredag aften (natten til lørdag dansk tid), da de 505 atleter fra 44 lande sammen med 55.000 tilskuere var vidne til en flot åbningsceremoni, som fik sparket endnu en folkefest i gang i Vancouver.

Marianne Maibøll, som repræsenterer Danmark i sit-ski (siddende langrend) var valgt som dansk fanebærer og rullede ind med Dannebrog foran den lille danske delegation. Hun havde overskud nok til at stoppe op og vinke til de få danske tilskuere på tilskuerpladserne, heriblandt Pressalits besøgende.

Overskriften for åbningen var ”One inspires many”, og ceremonien indeholdt derfor også en gribende hyldest til nogle af Canadas største handicapatleter, som med ekstraordinære præstationer har været med til at inspirere tusinde af andre til at flytte grænserne for det mulige. Det galdt især nationalhelten Terry Fox, som for 30 år siden fik bortamputeret det ene ben pga. cancer, men alligevel satte sig for at løbe med benprotese hele vejen på tværs af Canada for at indsamle penge til kræftforskning. Han nåede at løbe, hvad der svarer til et maratonløb om dagen i 143 dage, inden et nyt sygdomsudbrud stoppede hans ”Marathon of Hope”. Fox døde kort efter, men fredag aften levede hans minde videre, da hans forældre bar faklen med den olympiske ild det første stykke ind på stadion.

Derudover var åbningsshowet især tilegnet fremtidens paralympiske udøvere, repræsenteret ved nogle af de bedste unge handicapatleter i dag – bl.a. det 15-årige snowboardtalent Zach Beaumont, som fik æren af at tænde den store olympiske flamme.